เครื่องใช้ไฟฟ้าที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม

ด้วยการพัฒนาของอุตสาหกรรมและเกษตรกรรม ปัญหาการปกป้องสิ่งแวดล้อมจึงกลายเป็นเรื่องร้ายแรงมากขึ้น ซึ่งก่อให้เกิดข้อกำหนดใหม่สำหรับการใช้เครื่องใช้ไฟฟ้าแรงดันต่ำอย่างแพร่หลาย วัสดุเกือบ 80% ในเครื่องใช้ไฟฟ้าแรงดันต่ำเป็นพลาสติก ดังนั้น วัสดุเหล่านี้จึงจำเป็นต้องรับประกันอายุการใช้งานที่ยาวนานและความน่าเชื่อถือของเครื่องใช้ไฟฟ้าเอง ในขณะเดียวกันก็ควรคำนึงถึงข้อกำหนดในการปกป้องสิ่งแวดล้อม นั่นคือ ปราศจากมลภาวะและรีไซเคิลได้ ปัจจุบัน พลาสติกทนไฟที่ไม่ประกอบด้วย CFC หรือฮาโลเจนได้รับการส่งเสริมและนำไปใช้
เป็นเวลานานแล้วที่ AgCdO ถูกใช้กันอย่างแพร่หลายในอุปกรณ์ไฟฟ้าแรงดันต่ำ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในฐานะวัสดุสัมผัสสำหรับอุปกรณ์ควบคุม เนื่องจากมีความต้านทานการกัดกร่อนของอาร์คที่ดี อย่างไรก็ตาม ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เนื่องจากความเป็นพิษของวัสดุ AgCdO และข้อกำหนดด้านสิ่งแวดล้อม จึงได้มีการส่งเสริมการใช้ AgSnO2 แทนวัสดุ AgCdO อย่างไรก็ตาม การเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิที่สูงของหน้าสัมผัส AgSnO2 ถือเป็นปัญหาทางเทคนิคที่สำคัญมาโดยตลอด ปัจจุบัน ผู้ผลิตวัสดุสัมผัสระดับนานาชาติบางรายกำลังศึกษาว่าจะลดการเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิของหน้าสัมผัสได้อย่างไรโดยเติมสารเติมแต่งเพื่อป้องกันการก่อตัวของฟิล์ม SnO2 บนพื้นผิวของหน้าสัมผัส Degussa AG ซึ่งเป็นบริษัทในเยอรมนี ได้เปิดตัววัสดุ AgSnO2SPWIII เกรดใหม่ที่มี WO3 และ BiO3 เป็นสารเติมแต่ง วัสดุนี้ไม่เพียงแต่มีการเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิที่ใกล้เคียงกับ AgCdO เท่านั้น แต่ยังมีความต้านทานการกัดกร่อนของอาร์คและประสิทธิภาพการเชื่อมที่ดีขึ้นอย่างมากเมื่อเทียบกับวัสดุ AgSnO2 เกรดเก่า
การใช้เทคโนโลยีสูญญากาศและเทคโนโลยีอิเล็กทรอนิกส์กำลังเป็นวิธีสำคัญในการแก้ปัญหาเครื่องใช้ไฟฟ้าที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม ปัจจุบัน เทคโนโลยีสูญญากาศมีตำแหน่งที่โดดเด่นในด้านสวิตช์แรงดันปานกลางและยังมีความก้าวหน้าอย่างมากในด้านสวิตช์แรงดันต่ำในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ไม่มีก๊าซในสูญญากาศและสามารถเกิดอาร์กไอโลหะพลังงานต่ำได้เมื่อตัดการเชื่อมต่อวงจรที่ผิดพลาด ความเข้ม เวลาการเผาไหม้ของอาร์ก และการกัดกร่อนของการสัมผัสทั้งหมดน้อยกว่าในอากาศ ดังนั้นสวิตช์สูญญากาศจึงไม่ต้องการการบำรุงรักษา จากมุมมองด้านสิ่งแวดล้อม ระบบสัมผัสของสวิตช์สูญญากาศจะหุ้มด้วยเปลือกหลอดสูญญากาศ และอาร์กที่เกิดขึ้นเมื่อตัดการเชื่อมต่อจะไม่ส่งผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม ดังนั้นจึงสามารถทำงานในสภาพแวดล้อมการทำงานที่รุนแรงและไม่เอื้ออำนวยได้ ในด้านเครื่องใช้ไฟฟ้าแรงดันต่ำ แม้ว่าราคาจะสูงกว่าสวิตช์เกียร์ดับอาร์กอากาศทั่วไป แต่ประสิทธิภาพที่ยอดเยี่ยมและการปกป้องสิ่งแวดล้อมดึงดูดความสนใจมากขึ้น เดิมทีคอนแทคเตอร์สูญญากาศมักใช้ในสภาพแวดล้อมพิเศษ แต่ปัจจุบันเนื่องจากความก้าวหน้าของเทคโนโลยีสูญญากาศและการใช้งาน จึงได้ขยายไปยังคอนแทคเตอร์ทั่วไป เมื่อไม่นานมานี้ บริษัท Golden Bell Moller ของเยอรมนีได้เปิดตัวคอนแทคเตอร์ซีรีส์ใหม่ซึ่งใช้คอนแทคเตอร์สูญญากาศสำหรับกระแสไฟฟ้าที่กำหนดตั้งแต่ 580A ถึง 820A คอนแทคเตอร์ประเภทนี้มีอายุการใช้งานทางไฟฟ้าที่สูงมาก และเนื่องจากไม่มีอาร์ค จึงต้องใช้พื้นที่ติดตั้งน้อยลง หน้าต่างบนตัวเรือนนั้นสะดวกในการสังเกตการสึกหรอของหน้าสัมผัส เทคโนโลยีสูญญากาศยังใช้กับเบรกเกอร์วงจรแรงดันต่ำด้วย ซีเมนส์เปิดตัวเบรกเกอร์วงจรแรงดันต่ำสูญญากาศ 3WS1 เป็นครั้งแรกในช่วงกลางทศวรรษที่ 80 โดยมีกระแสไฟฟ้าที่กำหนดตั้งแต่ 630A ถึง 2500A และความสามารถในการตัดวงจร 50KA ปัจจุบันสถาบันวิจัยและโรงงานในประเทศกำลังพัฒนาผลิตภัณฑ์นี้อย่างแข็งขันโดยมีเป้าหมายหลักเพื่อปรับปรุงกระแสไฟฟ้าที่กำหนดและความสามารถในการตัดวงจร